Koža je največji organ, ki pokriva celotno površino telesa. Deluje kot večnamenska pregrada med telesom in zunanjim okoljem, proizvaja vitamin D, uravnava telesno temperaturo in je zaradi številnih receptorjev vir številnih občutkov.
Koža je sestavljena iz več plasti, ki se nahajajo ena na drugi:
- Epidermis – povrhnjica: zunanja plast kože je prekrita z roženo plastjo, podobno nizu ravnih, odpornih celic. Služi kot zaščitni plašč, ki ščiti telo pred mikrobi. Prepredena je s porami, iz katerih izhaja znoj, ki kožo hladi. Prav tako je dom drobnih receptorjev, povezanih z možgani, vključno z receptorji za bolečino. Povrhnjico prekriva nevidni film iz vode in maščob, ki ga imenujemo hidrolipidni film, ki zagotavlja, da koža ostane neprepustna in hidratizirana. Povrhnjica deluje tudi kot zaščita pred soncem in proizvaja melanin, pigment, ki daje koži barvo.
- Dermis – usnjica: močno prekrvavljen dermis je tkivo, bogato z elastinskimi in kolagenskimi vlakni, kar ji daje elastičnost in moč. V središču njenih vlaken in celic domujejo žleze lojnice, žleze znojnice in dlačne korenine / lasni mešički. Vsebuje tudi veliko živčnih končičev in krvnih žil ter senzorjev, ki se odzivajo na pritisk ali dotik. Z leti se dermis naguba in postaja ohlapen, tako se pojavijo gube.
- Hipodermis – podkožje: Podkožje je vmesna plast med usnjico in premičnimi strukturami pod njo, kot so mišice in kite. Telo ščiti pred fizičnimi vplivi, temperaturnimi nihanji ter skladišči maščobno tkivo.
Koža deluje kot pravi ekosistem. Zahteva posebno nego, saj je za telo nujno potrebna.
ALI STE VEDELI?
Površina kože pri odraslem človeku meri približno 2 kvadratna metra! Tehta približno 3,5 kg pri ženskah in med 4,5 do 5 kg pri moških, zaradi česar je največji organ človeškega telesa. Gre skozi določene cikle, loči dan od noči, celo reagira na določene sestavine in vonje (glede na svoj pH) – koža se nenehoma spreminja. Da lahko opravlja svojo zaščitno vlogo, se z nje dnevno odluščita 2 plasti odmrlih celic. To pojasnjuje, zakaj se povrhnjica v 70 letih življenja obnovi več kot 1000-krat!